Όλα κάποτε τελειώνουν… Έτσι, θα τελειώσει και η ζωή της Γης κάποια στιγμή. Μήπως να φτιάξουμε βαλίτσες για άλλο πλανήτη; Μπα! Λίπασμα θα είμαστε όταν γίνει αυτό! Αλλά να μην ξέρουμε από τι θα πάει ο κόσμος αυτός που υπάρχει για δισεκατομμύρια χρόνια;
Ηφαιστειακή Έκρηξη;
Πριν 250 εκατομμύρια χρόνια, η Σιβηρία είχε βιώσει μεγάλη ηφαιστειακή δραστηριότητα, η οποία σκότωσε το 85% της ζωής εκείνης της περιοχής και το 95% της θαλάσσιας ζωής.
Ο Henrik Svensen του Πανεπιστημίου του Όσλο στη Νορβηγία, ο οποίος ειδικεύεται στο κλάδο της Γεωλογίας και Γεωχημείας, λέει ότι κανείς δεν ξέρει πότε θα ξαναγίνει κάτι παρόμοιο, αλλά το σίγουρο είναι ότι θα ξαναγίνει! Σύμφωνα με τον Svensen, το ηφαίστειο δεν ήταν ακριβώς η αιτία της μαζικής αυτής καταστροφής.
Η αιτία ήταν η ύπαρξη μεγάλων ποσοτήτων άλατος, το οποίο όταν ψήθηκε απελευθέρωσε χημικές ουσίες που κατέστρεψε το όζον στην ατμόσφαιρα, το οποίο απορροφά την επιβλαβή ακτινοβολία.
Όπως αναφέρει και ο ίδιος εξακολουθούν να υπάρχουν μεγάλες ποσότητες άλατος σε πολλές περιοχές, όπως στη Σιβηρία και στην Βραζιλία. Μία έκρηξη εκεί είναι αρκετή για να προκαλέσει την εξαφάνιση πολλών ειδών, αλλά όχι να την εξαφάνιση της ζωής γενικά. Lucky us!
Αστεροειδής;
Ένας αστεροειδής ήταν αρκετός για την εξαφάνιση των δεινοσαύρων κάποτε. Γιατί να μην είναι η αιτία να εξαφανιστεί η ζωή στη γη;
Αν και έχουν πέσει πολλοί αστεροειδείς δεν έχουν προκαλέσει ολική εξαφάνιση της ζωής. Κρατήρες πάρομοιου μεγέθους που προκάλεσαν την εξαφάνιση των δεινοσαύρων πέφτουν μία φορά στα 500 εκατομμύρια χρόνια, αλλά και πάλι δεν μπορεί να προκαλέσει μαζική καταστροφή του πλανήτη. Αυτό που πιστεύουν πολλοί επιστήμονες είναι ότι κάτι μεγαλύτερο από αστεροειδή, όπως ένας εκτροχιασμένος πλανήτης, είναι πιο πιθανό να προκαλέσει την καταστροφή της γης.
Μήπως θα παγώσει ο πυρήνας της γης;
Στην ταινία Core, ο πυρήνας της γης παγώνει, η ζωή απειλείται και η κυβέρνησης της Αμερικής προσπαθεί να τον κάνει να κινείται ξανά. Οι επιστήμονες παραδέχονται ότι αν χαθεί το μαγνητικό πεδίο της γης θα η ζωή θα βρίσκεται σε κίνδυνο, αλλά αυτό δεν είναι και πολύ πιθανό να συμβεί.
Μπορεί να υπάρχει η φήμη ότι το μαγνητικό πεδίο εξασθενεί, αλλά δεν ισχύει. Αυτό που συμβαίνει είναι ότι αλλάζει κατεύθυνση, κάτι που μπορεί να προκαλέσει αλλαγές, αλλά όχι την εξαφάνιση της ζωής.
Όπως αναφέρει και ο Richard Harrison του Πανεπιστημίου του Cambridge στο Ηνωμένο Βασίλειο, η καταστροφή του μαγνητικού πεδίου της γης δεν είναι κάτι που πρόκειται να γίνει σύντομα.
Ας αφήσουμε, λοιπόν, τέτοια σενάρια μόνο για ταινίες επιστημονικής φαντασίας.
Εκρήξεις GRB;
Τι είναι αυτό, ε; Τέτοιες εκρήξεις συμβαίνουν όταν ένα γιγαντιαίο αστέρι εκρήγνυται ή όταν δύο αστέρια συγκρούονται μεταξύ τους. Θεωρητικά κάτι τέτοιο θα μπορούσε να καταστρέψει το στρώμα του όζοντος της γης και έτσι να εκτεθούμε στην επικίνδυνη υπεριώδη ακτινοβολία του Ηλίου.
Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2014 από τον Raul Jimenez στο Πανεπιστήμιο της Βαρκελώνης στην Ισπανία και τον Tsvi Piran στο Εβραϊκό Πανεπιστήμιο της Ιερουσαλήμ στο Ισραήλ, πολλές περιοχές του διαστήματος δεν έχουν ζωή από πολύ συχνές εκρήξεις GRB. Tέτοιες εκρήξεις συμβαίνουν πιο συχνά κοντά στο κέντρο του γαλαξία και σε περιοχές όπου τα αστέρια είναι πολύ πυκνά. Η γη είναι μακριά και από τα δύο, όποτε είναι πολύ απίθανο να συμβεί κάτι τέτοιο.
Ακόμα όμως και να γίνει, όπως αναφέρει η James Annis από το Fermilab της Batavia στο Illinois, είναι πολύ απίθανο να εξαλείψει κάθε μορφή ζωής, επειδή το θαλασσινό νερό είναι μια εξαιρετική ασπίδα ακτινοβολίας. Θα μπορούσε να σκοτώσει τη ζωή επί γης, άρα και τον άνθρωπο, αλλά διάφορες θαλάσσιες μορφές ζωής θα επιβίωναν.
Εμείς ας μείνουμε στο ότι είναι αρκετά απίθανο να συμβεί, γιατί δεν μας συμφέρει!
Σύγκρουση με αστέρι;
70.000 χρόνια πριν το αστέρι Scholz που ταξίδεψε μέσα από το ηλιακό μας συστήμα και πέρασε μέσα από μία περιοχή που ονομάζεται Νέφος του Oort. Οι αστρονόμοι έχουν εντοπίσει και άλλα αστέρια σε πορεία σύγκρουσης με το ηλιακό σύστημα μέσα στα επόμενα λίγα εκατομμύρια χρόνια. Τον Φεβρουάριο του 2015, ο Coryn Bailer-Jones του Max Planck Institute for Astronomy στο Heidelberg της Γερμανίας ανέφερε δύο αστέρια που η πορεία τους θα μπορούσε να αποδειχθεί προβληματική για την γη. Πρόκειται για το Hip 85.605 και το GL 710, τα οποία θα φτάσουν στο ηλιακό μας σύστημα σε μερικά εκατομμύρια χρόνια, με πιθανότητα να μετακινήσουν κομμάτια του νέφους Oort προς τη γη. Αυτό όμως, όπως αναφέρει και ο ίδιος δεν σημαίνει ότι θα εξαφανιστεί όλη η ζωή πάνω της.
Η ίδια η ζωή πάνω στη γη;
Σύμφωνα με τον Peter Ward του Πανεπιστημίου Washington στο Seattle, η ίδια η ζωή είναι αυτή που θα προκαλέσει την καταστροφή στην γη. Για παράδειγμα, περίπου 2,3 δισεκατομμύρια χρόνια, οξυγόνο απελευθερώθηκε στην ατμόσφαιρα από καποιες μορφές φωτοσυνθετικής ζωής, με αποτέλεσμα πολλά μικρόβια να εξαφανιστούν.
Αργότερα, περίπου 450 εκατομμύρια χρόνια πριν, οι ρίζες των φυτών έσπασαν τα βράχια στο έδαφος, προκαλώντας την επιτάχυνση της χημικής αντίδρασης μεταξύ των ορυκτών και του διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα, γεγονός που αποδυνάμωσε το φαινόμενο του θερμοκηπίου και δημιούργησε την εποχή των παγετώνων.
Μελλοντικά, όπως αναφέρει ο Ward ο ήλιος θα γίνει θερμότερος και έτσι η χημική αντίδραση μεταξύ βράχων και διοξειδίου του άνθρακα θα επιταχυνθεί. Η ποσότητα του διοξειδίου του άνθρακα που θα απελευθερωθεί θα εμποδίσει την εκτέλεση της φωτοσύνθεσης, με αποτέλεσμα τα φυτά να πεθάνουν και κατ’επέκταση και των ζώων.
Σύμφωνα με τον Ward πιθανότατα η καταστροφή να είναι αποτέλεσμα πολλών συμβάντων, ακόμα και όλων των παραπάνω.
Θα μεγαλώσει ο ήλιος;
Εκτός του ότι η θερμοκρασία του ηλίου ανεβαίνει, σε 5 δισεκατομμύρια χρόνια ο ήλιος θα μεγαλώσει τόσο που πιθανότατα θα παρασύρει την τροχιά της γης καταστρέφοντάς την. Λέγεται πως υπάρχει πιθανότητα να σωθεί εάν μετακινηθεί προς τα έξω, αλλά και πάλι κάτι τέτοιο δεν θα ήταν αρκετό.
Τι απ΄όλα αυτά θα συμβεί άραγε; Μάλλον θα μείνουμε με την απορία για το υπόλοιπο της ζωής μας! Ευτυχώς
